QUE SIGNIFIE L'ÉDUCATION PAR LES PAIRS ?

Tout au long de notre vie, nous apprenons beaucoup de choses sur nous-mêmes et sur les autres grâce à nos pairs. L’éducation par les pairs est un moyen de canaliser une telle influence en lui donnant une intention. C’est un moyen d’influencer les vies de nos pairs d’une manière positive. 

L’éducation par les pairs s’appuie sur l’idée que « les jeunes sont des experts de leur propre vie et sont donc le meilleur point de départ pour tout apprentissage ».L’éducation par les pairs permet aux jeunes de traiter efficacement les problèmes qui les touchent. Le processus peut être partiellement social, établissant ainsi des forums pour les jeunes afin d’explorer de nouvelles frontières, contribuant à résoudre des problèmes et permettant à des personnes en position d’autorité d’avoir une meilleure compréhension du point de vue de la jeunesse. 

Aussi évident que cela puisse paraître, le succès des initiatives d’éducation par les pairs se situe d’abord et avant tout dans la capacité à considérer véritablement les jeunes comme des partenaires égaux. Selon le manuel « DOmino » produit par le Conseil de l’Europe : 

• Les jeunes sont des experts prêts à l’emploi. Ils ont une perspective unique sur les questions qui les touchent et peuvent souvent « faire bouger les choses ». 
• En tant que modèles pour leur groupe de pairs, les jeunes ont la possibilité de d’incarner des styles et des approches de communication efficaces. Ceci peut être réalisé à travers des jeux et des ateliers, la musique et les médias de masse, des discussions ou des histoires. 
• Lorsque les ressources sont limitées et qu’un grand nombre de gens doivent être atteints, l’éducation par les pairs a un effet multiplicateur. Ce type de programmes a aussi un effet en cascade informel, pouvant créer un « buzz » au sein d’une communauté locale. 
• Si ce processus est encouragé et soutenu, les jeunes peuvent contrôler le processus d’éducation et l’échange d’informations. Le succès dépend du contexte dans lequel un tel programme évolue. L’éducation par les pairs peut aider à favoriser la participation des jeunes aux programmes d’éducation formelle et informelle.

Où trouve-t-on l’éducation par les pairs ? 

L’éducation par les pairs peut avoir lieu dans tous les endroit où les jeunes se sentent à l’aise : à l’écoles et à l’université, dans des clubs, à l’églises, dans des centres communautaires, sur le lieu de travail, dans la rue, sur Internet… Cela peut avoir lieu au sein de petits groupes ou juste entre deux personnes.

L’éducation par les pairs peut être très simple et informelle, comme lorsqu’un(e) ami(e) vous enseigne comment vous maquiller, comment jongler, comment jouer d’un instrument de musique, comment réparer votre radiateur… Mais cela peut aussi être plus « formalisé ». Voici quelques exemples d’activités d’éducation par les pairs pour les jeunes : 

• Dans des écoles: formation d’un groupe de formateurs de pairs pouvant sensibiliser d’autres jeunes sur des sujets spécifiques (par exemple en organisant un atelier de deux heures dans une classe, en participant à une journée ou une semaine thématique, en contribuant à une activité à l’extérieur avec des camarades de classe…). 
• Dans des organisations/centres de jeunesse : former un groupe de formateurs par les pairs qui pourraient ensuite organiser des activités spécifiques pour les autres jeunes (par exemple par le biais d'ateliers, de sport, d'expositions, de musique, de théâtre, d'éducation de rue...).
• Dans des mouvements de jeunesse : les scouts, les guides et d’autres encore utilisent l’éducation par les pairs depuis de nombreuses années. Certains d’entre eux pourraient être formés spécifiquement sur les questions qu’ils aimeraient aborder et discuter avec d’autres jeunes (par exemple, comment prendre en compte la diversité culturelle lors de l’organisation de camps à l’étranger). 
• Dans les institutions pour jeunes délinquants : formation d’un groupe de formateurs de pairs qui pourraient soutenir les nouveaux arrivants (par exemple en négociant les règles de base, par une sensibilisation sur les stéréotypes, en étant plus conscients de leurs droits et responsabilités en tant que citoyens...). 
• Dans les médias : formation de jeunes journalistes à la manière de soutenir et d’encadrer des collègues dans le traitement de questions sensibles, d’utiliser des techniques et des outils spécifiques… 
• Dans les mouvements politiques, dans un groupe de volontaires, dans un centre communautaire, dans un établissement de soins, dans un groupe d’étudiants, dans votre voisinage, avec vos amis et votre famille, avec votre club de fitness…